संक्षिप्त परिचय -
उत्तरकाशी , जिसका सामान्य भाषा में अर्थ है उत्तर की काशी , यह भारत के उत्तराखंड में उत्तरकाशी समुद्र तल से 1158 मीटर की ऊंचाई पर जिले में स्थित एक शहर है । यह उत्तरकाशी शहर जिले का मुख्यालय भी है। उत्तरकाशी को सौम्य काशी के नाम से भी जाना जाता है। उत्तरकाशी आध्यात्मिक और साहसिक पर्यटन के लिए एक हिंदू धार्मिक स्थान है। वहीं वैदिक काल के अनुसार, भगवान शिव के नाम से प्रख्यात नगरी को उत्तरकाशी शहर की शिवनगरी भी कहा जाता है।यह जिला कई मंदिरों, नेहरू पर्वतारोहण संस्थान का और आश्रम का घर भी हैं। उत्तरकाशी अपने धार्मिक लोगों, मौसम, शिक्षा के लिए जाना जाता है। वहीं भारत में यह नगरी काशी वाराणसी शहर के साथ उत्तर में समानता दर्शाता है इसलिए इसे "उत्तरकाशी" कहा जाता है।

वाराणसी और उत्तर का काशी दोनों गंगा (भागीरथी) नदी के तट पर स्थित हैं। जो क्षेत्र पवित्र और उत्तरकाशी के रूप में जाना जाता है, वह क्षेत्र नारायण गाल को भी वरुण और कलिगढ़ के नाम से जाना जाता है, जो कि असी के नाम से भी जाना जाता है। वरुण और असी भी नदियों के नाम हैं, जिसके बीच सागर का काशी झूठ है। उत्तरकाशी में सबसे पवित्र घाटों में से एक है, मणिकर्णिका तो वाराणसी में एक ही नाम से है। दोनों विश्वनाथ को समर्पित मंदिर हैं।
ऐतिहासिक पृष्ठभूमि -
इस जिले का इतिहास बहुत ही रुचिकर है बता दे कि उत्तरकाशी जिला 24 फरवरी 1960 को बनाया गया था, इसके बाद से तत्कालीन टिहरी गढ़वाल जिले के रवाई तहसील के रवाई और उत्तरकाशी के परगनाओं का गठन किया गया था। जिसके बाद इस राज्य ने चरम उत्तर-पश्चिम कोने में 8016 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में अपनी जगह बनाई। जिले के रहस्यमय हिमालय के बीहड़ इलाके में इसके उत्तर में हिमाचल प्रदेश राज्य और तिब्बत का क्षेत्र और पूर्व में चमोली जिले का स्थान है। वहीं जिले का मुख्यालय उत्तरकाशी नामक एक प्राचीन स्थान है, जिसका नाम समृद्ध सांस्कृतिक विरासत है और जैसा कि नाम से पता चलता है कि उत्तर (उत्तरा) का काशी लगभग समान है, जैसा कि वाराणसी का काशी है। वाराणसी और उत्तर का काशी दोनों गंगा (भागीरथी) नदी के तट पर स्थित हैं। जो क्षेत्र पवित्र और उत्तरकाशी के रूप में जाना जाता है, वह क्षेत्र नारायण गाल को भी वरुण और कलिगढ़ के नाम से जाना जाता है, जो कि असी के नाम से भी जाना जाता है।
उत्तरकाशी जिला 24 फरवरी 1960 को बनाया गया था, इसके बाद से तत्कालीन टिहरी गढ़वाल जिले के रवाई तहसील के रवाई और उत्तरकाशी के परगनाओं का गठन किया गया था। यह राज्य के चरम उत्तर-पश्चिम कोने में 8016 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैला हुआ है रहस्यमय हिमालय के बीहड़ इलाके में इसके उत्तर में हिमाचल प्रदेश राज्य और तिब्बत का क्षेत्र और पूर्व में चमोली जिले का स्थान है। जिला का मुख्यालय उत्तरकाशी नामक एक प्राचीन स्थान है, जिसका नाम समृद्ध सांस्कृतिक विरासत है और जैसा कि नाम से पता चलता है कि उत्तर (उत्तरा) का काशी लगभग समान है, जैसा कि वाराणसी का काशी है।
पश्चिमी गढ़वाल, डंक के अपवाद के साथ अलकनंदा नदी के पश्चिम में झूठ गढ़वाल वंश सुदर्शन शाह के वारिस के ऊपर बनाया गया था यह राज्य टिहरी गढ़वाल के रूप में जाना जाने लगा और 1949 में भारत ने स्वतंत्रता प्राप्त होने के बाद इसे 1949 में उत्तर प्रदेश राज्य में मिला दिया गया।
भौगोलिक परिदृश्य -
जिले के भौगोलिक परिदृश्य को देखे तो उत्तरकाशी 30.73°N 78.45°E पर स्थित है। जिले की औसत ऊंचाई 1,165 मीटर (3,822 फीट) है। जिसका अधिकांश भूभाग पहाड़ी है। उत्तरकाशी जिले में कई छोटी-बड़ी नदियाँ हैं। उनमें से यमुना और गंगा (भागीरथी) हिंदुओ के लिए सबसे बड़ी और पवित्र नदियां हैं। जिनमें यमुना का उद्गम यमुनोत्री से होता है जबकि भागीरथी का उद्गम गंगोत्री (गोमुख) से होता है। जिले में असि गंगा और जाद गंगा गंगा की कुछ सहायक नदियाँ हैं।
जनसांख्यिकी -
2001 तकभारत की जनगणना के अनुसार , उत्तरकाशी शहर की जनसंख्या 40,220 थी। जहां जनसंख्या में पुरुष 57% और महिलाएँ 43% हैं। वहीं जिले की औसत साक्षरता दर 78% है, जो राष्ट्रीय औसत 59.5% से अधिक है। जिसमें पुरुष साक्षरता 83% और महिला साक्षरता 71% है। उत्तरकाशी में 11% बच्चो की जनसंख्या 6 वर्ष से कम आयु की है। उत्तरकाशी के अधिकांश नागरिक गढ़वाली हैं , जिनमें बड़ी संख्या में पंजाबी , कुमाऊँनी और उत्तरी भारत के अन्य हिस्सों के लोग हैं। यहां भोटिया जाध लोगों की भी अच्छी खासी आबादी है ।
प्रशासनिक विभाजन -
इस जिले का प्रशासनिक मुख्यालय उत्तरकाशी नगर में स्थित हैं। प्रशासनिक कार्यों से अनुसार, जिले को 6 तहसीलों और 2 उप-तहसीलों में बांटा गया है। ये है -भटवाड़ी, डुंडा, चिन्यालीसौड़, बड़कोट, पुरोला, मोरी, जोशियाड़ा (उप-तहसील) तथा धौन्तरी (उप-तहसील)। इसके अतिरिक्त, जिले को 6 अन्य विकासखंडों में भी बांटा गया है: भटवाड़ी, डुंडा, चिन्यालीसौड़, नौगांव, पुरोला और मोरी। यह पूरा जिला टिहरी गढ़वाल संसदीय क्षेत्र के अंतर्गत आता है, और इसमें 3 उत्तराखण्ड विधानसभा निर्वाचन क्षेत्र हैं- पुरोला, यमुनोत्री और गंगोत्री।
पर्यटन स्थल -
उत्तरकाशी इतना पवित्र है कि इसे "उत्तर की काशी" भी कहा जाता है। इस जिले में इतने सारे मंदिर और आश्रम हैं कि पर्यटक यहां आकर इन आश्रमों में रहकर आध्यात्मिकता का अभ्यास करते है। पर्यटक यहां के चार धामों की यात्रा करने एवं यहां के दर्शनीय स्थलो की सुंदरता का भ्रमण करने बहुत ही दूर-दूर से आते है। यहां पर निम्नलिखित पर्यटक स्थल है-
1. गंगोत्री-
गंगोत्री उत्तराखंड चार धाम यात्रा का हिस्सा और गंगा का उद्गम स्थल है। हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, देवी गंगा ने एक नदी का रूप लिया और गंगोत्री में स्वर्ग से उतरीं। पर्यटक अभी भी गंगोत्री मंदिर के पास भागीरथ शिला नामक पवित्र पत्थर के करने आते है।
2. दयारा बुग्याल -
"बुग्याल" का वास्तव में मतलब पहाड़ों में स्थित चारागाह है, और दयारा बुग्याल उत्तरकाशी के सबसे खूबसूरत हरे-भरे चरागाहों में से एक है। दयारा बुग्याल उत्तराखंड के सबसे अच्छे ट्रेक में से एक है और यह घाटी देवदार के जंगलों के बीच बसी है। इस ट्रेक के रास्ते में छोटे-छोटे गाँव हैं और ये गढ़वाली जनजातियों के घर हैं। सर्दियाँ आती हैं और इस घाटी को बर्फ से ढक देती है और यह स्कीइंग के शौकीनों के लिए सबसे अच्छा है।
3. केदारताल झील -
केदारताल एक उच्च ऊंचाई वाली हिमनद झील है जो इतनी स्पष्ट है कि इसके पानी में आसपास के पहाड़ों का प्रतिबिंब सबसे आश्चर्यजनक दृश्यों में से एक माना जाता है।
4. बार्सू गांव -
यह मानव निर्मित तालाब वाला एक छोटा सा गाँव है, जहाँ से यात्री जिले के कई ट्रेक पर घूमने के लिए आते है। यहां पर आकर यात्री रात भर कैंपिंग करते है।
5. काशी विश्वनाथ मंदिर -
काशी विश्वनाथ मंदिर उत्तरकाशी के सबसे प्रसिद्ध शिव मंदिरों में से एक है। तीर्थयात्री चारधाम यात्रा पर जाते समय इस मंदिर के दर्शन करते हैं। विश्वनाथ मंदिर भागीरथी नदी के तट पर स्थित है और देखने लायक सबसे सुंदर मंदिरों में से एक है।
6. डोडी ताल -
डोडी ताल उत्तरकाशी की सबसे खूबसूरत झीलों में से एक है। पर्यटक संगम चट्टी से 22 किमी की ट्रैकिंग करके डोडी ताल की यात्रा करते है और दयारा बुग्याल से ट्रैकिंग करके भी पर्यटक यहाँ पहुँचते हैं।
7. हर की दून घाटी -
उत्तरकाशी में हर की दून एक सुंदर जगह है। यह खूबसूरत घाटी काला नाग, स्वर्गारोहिणी चोटी, बंदरपूंछ और कई अन्य हिमालयी चोटियों का भव्य दृश्य प्रस्तुत करती है। यह घाटी हरे-भरे चरागाहों, नदी-नालों से भरी है, जहाँ चरवाहे अपनी भेड़ें चराते हैं। पर्यटक यहां हर की दून में अपना कैंप लगाते है।
8. यमुनोत्री -
जहां से यमुना नदी का उद्गम होता है यह स्थान भी उत्तरकाशी के बहुत करीब है। यमुनोत्री उत्तराखंड के छोटे चार धामों में से एक है। यमुनोत्री मंदिर बर्फीली हिमालय की चोटियों और ग्लेशियरों से घिरा हुआ है।
Reference -